Wat is een elektrische harp voor de bestrijding van de Aziatische hoornaar?
Een elektrische harp is in feite een vierkant raam waarin draden zijn gespannen. Deze draden hebben een maaswijdte van ongevver 18 – 20 mm waardoor bijen er wel doorheen kunnen, maar Aziatische hoornaars niet. Deze draden staan onder stroom en geven een schok aan de Aziatische hoornaar. Dit heeft als effect dat de Aziatische hoornaar versuft neervalt of zelfs ter plekke sterft. Het is vergelijkbaar met een elektronische vliegenmepper. Bovendien geeft de Aziatische hoornaar op dat moment een feromoon af dat andere hoornaars zal afschrikken. Dit feromoon signaleert gevaar en waarschuwt anderen om niet in de buurt te komen. Het blijft voor korte tijd aanwezig.
De elektrische harp is vooral effectief op momenten dat de Aziatische hoornaar veel proteïne nodig heeft, wat vaak het geval is op het hoogtepunt van de ontwikkeling van het broednest augustus - oktober. Ze zullen dan jagen op solitaire bijen en andere insecten, maar ook veel op bijenkasten, die dienen als een soort snackbar voor de Aziatische hoornaar. Door de elektrische harpen op een bepaalde manier te plaatsen, kunnen veel hoornaars gevangen worden. Ze vallen dan op de grond of in een waterbak en verdrinken, wat de predatiedruk op de bijenkasten verlaagt.
De harpen worden zo geplaatst dat ze haaks op de bijenkasten staan, met twee aan het einde en één in het midden van een rij bijenkasten, om de Aziatische hoornaars te vangen. Deze krijgen een schok als ze van kast naar kast vliegen, wat bijen minder of niet doen. Er zijn ook imkers die bij de harpen lokstof zetten om de Aziatische hoornaar aan te trekken en er doorheen te laten vliegen.
De elektronische harp bestaat uit twee onderdelen: de harp zelf en een apparaat dat de stroom genereert. Er zijn varianten die op netspanning werken of op zonne-energie, en je kunt een accu toevoegen voor dagen met minder zon. Ook zijn er accessoires zoals een waterbak waarin verdoofde hoornaars kunnen verdrinken. De harp wordt veel gebruikt in Portugal, Spanje en Frankrijk en wint ook in de rest van Europa aan populariteit. Er zijn ook andere oplossingen, zoals het vangen van hoornaars met vallen of het opsporen van nesten en deze verdelgen. Als je met hoornaars werkt gebruik dan wel de juiste bescherming. Hoornaars zijn heel anders dan wespen of bijen en vergen speciale pakken en persoonlijke bescherming.
Wanneer een bijenvolk aangevallen wordt door Aziatische hoornaars, zullen deze in eerste instantie de werksterbijen uit de lucht of van de vliegplank vangen. Als dit doorgaat, zal het bijenvolk zich terugtrekken en de verdediging opzetten, elke binnendringende hoornaar proberen te doden. Dit belemmert de voedselvoorziening voor het bijenvolk. Ze vliegen immers niet meer uit de kast om te foerageren, wat uiteindelijk tot de ondergang van het volk kan leiden. De harpen helpen de predatiedruk te verlagen. In de laatste maanden van het seizoen kan een groot bijenvolk soms de Aziatische hoornaars weerstaan, maar ook zij kunnen lijden door bijvoorbeeld te weinig voedzame pollen binnen te krijgen, wat de overleving van het volk in de winter in gevaar brengt. Er worden immers geen gezonde goed doorvoede winterbijen gemaakt.
